Израиль

Государство Израиль расположено в Юго-Западной Азии, на ближнем Востоке, у восточного побережья Средиземного моря. Население, по данным Центрального статистического управления Израиля на сентябрь 2014 года, составляет 8,25 млн человек, территория — 22 072 кв км. Занимает 97-е место в мире по численности населения и 147-е по территории.

Столица — Иерусалим. Государственные языки — иврит, арабский.

На севере Израиль граничит с Ливаном, на северо-востоке с Сирией, на востоке с Иорданией и территорией Западного берега реки Иордан, на юго-западе с Египтом и сектором Газа.

Израиль, вследствие различных факторов, воздерживается от официального определения своих границ, ряд израильских юристов считают, что территория вообще не является обязательным элементом государства.

Несмотря на свою небольшую территорию, Израиль отличается значительным географическим разнообразием: от пустыни Негев на юге до горных цепей Галилеи, Кармель и Голанских высот на севере. На востоке центрального плато располагается Иорданская долина, которая сформировала относительно небольшую по размерам (6 500 кв км) «Большую Долину». К югу от Мертвого моря простирается пустыня Арава, заканчивающаяся Эйлатским заливом на Красном море. Для Израиля и Синайского полуострова уникальны кратеры («махтеши») или «эрозионные амфитеатры». Кратер Рамон в Негеве является самым большим кратером этого рода в мире, размером 40 километров в длину и до 10 километров в ширину.

Плато Негев занимает примерно половину территории Израиля и простирается от Иудейской пустыни (между Иерусалимом и Мертвым морем) на севере до залива Акаба (иначе называемого Эйлатским заливом) на юге. Для этого пустынного района, сложенного известняками, характерны различные формы аридной денудации.